2007~08 年間，發生了全球糧食價格危機，世界上有 22 個國家受害嚴重，發生數百起暴動。面對糧食問題，國內由監察院主導，出版了一份《監察院 97 年度專案調查研究報告-面對全球糧荒問題，因應未來糧食需求，我國農糧及農地利用政策之檢討》報告。
在這份報告的「參、問題背景與現況分析，第（六）點」這一節有一段很耐人尋味的話，它說：
2008 年 5 月 9 日，美聯社採訪科學家後指出，想解決全球糧食危機，關鍵在能否改善土壤品質。然而，全球 1/5 的耕地土壤正在惡化。華盛頓智庫世界資源研究所亦指出，土壤品質惡劣造成全球糧食減產約 1/6，此乃一場慢性災難。一個世代以前，透過作物品種改良，地球糧食產量爆炸，通稱「綠色革命」，不少人認為餵飽肚子永遠不成問題。真相卻是，研發「魔術種子」是小事，大事是何處尋沃土？此乃瑞士籍 1995 年「世界糧食獎」得主赫林所言：「最重要的事，是土壤要好，否則，最好的種子撒在沙石上也沒用。」
2008 年的糧食危機，已經開啟了這個世界面臨糧食問題的序曲。首先、在能源上，人類已經過了產油高峰期（oil peak），這表示高油價時代來臨，生質燃料已經開始具有獲利能力，這代表什麼呢？那就是，許多的糧食作物會被用來生產生質燃料，這將加劇糧食供應的窘境，台灣只有 30.6% 糧食自給率，提昇自給率，刻不容緩；其次、在水資源上，台灣降雨極度不均，地形陡峻，儲水不易，加上工業與農業搶水以及水源污染，沒有乾淨的水，就沒有健康的糧食，這也是要餵飽台灣，不得不面對的問題。第三、全球暖化造成的極端氣候，估計將使得全球的糧食產量減產 30%。這三個問題加在一起，我們不得不承認，台灣百姓要能夠在這塊土地上永續生存，的確沒有想像中的樂觀。
然而，對於監察院所提出來的報告，談到「大事是何處尋沃土」，仔細思考起來，沃土的確這整個糧食因果網絡的關鍵線索，解決土壤問題，可以同時發揮多重功能。
沃土不但是解決糧食生產的重要因素，對於水的涵養，也是貢獻良多。根據一位澳洲籍的樸門設計講師 Darren John Doherty 在 2011 年台灣舉辦的 Permacultre Design Course 中指出：一公頃的土地，每增加泥土當中 1% 的有機質（organic matter），就可以多涵養水分 148,000 公升的水。若是他的說法正確，那麼台灣的 80 萬公頃耕地若是可以增加泥土當中的有機質 1%，那麼這些耕地將可以涵養將近 1.2 億噸的水，這可是台灣第一大壩曾文水庫總容量的 1/7。
在就溫室效應來說，全世界目前有 500 億公頃的農業用地居住了 70 億人口。 根據 CO2 Now 的統計，目前 CO2 的含量已達 396ppm，我們必需將 CO2 從 396ppm 減到 290ppm。
要如何讓 CO2 有效的降低呢？著名的 Nasa 氣候專家 James Hansen 說：「此刻就算停止任何消費活動，火車也已經脫軌了，所以該如何讓它重回軌道？最快速的方法就是利用邊緣效應」。什麼是邊緣效應？這就牽涉到沃土了。在澳洲有一位亞倫雅曼（Allen J. Yeomans），他在 2005 年出版了一本書《首要之務：我們可以打敗全球暖化（Priority One: Together We Can Beat Global Warming）》提出了一個計算方法，證明改善土壤的有機質，可以減少 100ppm 的 CO2 [註1]。
他的方法就是要在 30cm 的表土裡增加 1.6% 的有機質（organic matter）這樣就可以解決問題，不過這需要 1~10 年的時間，時間的長短取決於雨量及氣候。如果要更快速的話，還可以借助牧場，目前蓄牧業的動物吃的東西是牠們無法消化的東西，因為不容易消化，所以牠們就會排放出甲烷（甲烷是甲烷氧化菌（Methanotrophs）的食物，但是 Methanotrophs 只存在於好的土壤裡，所以動物就算吃牧草也必需是吃有機牧草才行）。此外，有機農業若持續用耕耘機翻土，會把土裡的碳排放到空氣中，所以要減少碳排放到空氣中，就要避免翻土，而要改成鬆土。
沃土很寶貴，能夠產生充裕的糧食，有可以涵養水分，增加蒸散作用（transpiration）促進降雨，又可以固定CO2。我們知道要尋找沃土，其實就是改善我們的土壤。台灣擁有深厚農業技術與科技能力，在沃土難尋的時候，我們應該投入更多的資源去研究如何有效並大規模地改善土壤品質，這實為科技介入農業的優先任務。
[註1] 計算方法請見 http://soilcarboncoalition.org/calculation。