將生物炭放到田裡之前，一定要先經過「活化」，否則很容易對植物產生負面的影響！（John Liu）
生物炭不是肥料，而是一個養分的載體以及微生物的棲地。首先，生物炭必須「充電（charged）」，啟動生態狀態，好讓它更有效的發揮土壤改善的能力。要活化生物炭的不二法門就是混和生物炭和堆肥。（Biochar is not a fertilizer, but rather a nutrient carrier and a habitat for microorganisms. First of all, biochar needs to be charged to become biologically active in order to efficiently utilize its soil-enhancing properties. There are numerous methods of activating and producing substrates similar to terra preta aside from mixing biochar with compost.）
如果把沒有活化的純生物炭混入泥土，它強大的吸付能力以及遽增的陽離子交換力（CEC）會導致土壤裡面的養分與水份更穩定的被吸付與固定，這樣會抑制植物生長，至少在剛開始（幾個月到一年），端視土壤的養分狀況而定。要避免這樣的情形，建議在使用生物炭之前，生物炭應該要：
- 裝滿養分和水
- 植入微生物菌，以確保養分可以更容易讓植物取得
- 讓它氧化，讓 CEC 接近最大值