土壤陽離子交換量 cation exchange capacity，即CEC，是指土壤膠體所能吸附各種陽離子的總量，其數值以每千克土壤中含有各種陽離子的物質的量來表示，即mol/kg。CEC的大小，基本上代表了土壤可能保持的養分數量，即保肥性的高低。陽離子交換量的大小，可作為評價土壤保肥能力的指標。陽離子交換量是土壤緩衝性能的主要來源，是改良土壤和合理施肥的重要依據。
計算上的定義，是指在一定pH值(=7)時，每千克土壤中所含有的全部交換性陽離子(K+、Na+、Ca2+、Mg2+、NH4+、H+、Al3+等)的厘當量數(potential CEC)，或者每100克土壤的毫當量數。
土壤中的陽離子會被植物吸收，如果不補充的話會減少，雖然離子交換能力固定，但不會無中生有陽離子，所以要補充養分。
所謂「固定交換比率」，是由土壤分子團表面電荷所決定，分子團表面帶的負電荷多，能吸附的陽離子就多，單一種類的土壤，吸附能力是固定的，就像一個盒子，有深有淺，深的盒子裝得多，淺的盒子裝得少，如果盒子有開口(被植物吸收)，盒內的東西(陽離子)就會漏掉，如果沒有補充，就會愈來愈少，固定的是盒子容積而不是內容物的量。